Mereka yang baru tiba di tapak perkhemahan

Visitor center; kalau teringin nak charge hp, camera dan sebagainya boleh buat di sini. Saya tak ingat berapa bayaran yang dikenakan untuk sekali service.

Ingat tak entry sebelumnya saya ada ingatkan suruh simpan resit sewa alatan perkhemahan? Di sinilah, kawan-kawan perlu kemukakan resit tersebut. Nanti ranger akan check satu-persatu sebelum bagi kebenaran untuk kita ambil barangan yang disewa

Toilet perempuan, bersebelahan dengan kaunter penyewaan barang perkhemahan. Jangan risau, di sini banyak disediakan kemudahan toilet. Kebersihan toilet memang terbaik; orang Thai memang pembersih

Porter sedang beristirehat

Khemah-khemah untuk disewa, pilih aje mana yang berkenan. Tak perlu nak berebut sebabnya di sini ada beratus khemah yang dah sedia untuk diduduki

Khemah kami. Sebenarnya khemah-khemah ini max hanya untuk 3 orang tapi kami sumbat 4 orang.

Puas bergambar apa yang patut, saya kembali ke khemah dan angkut barangan peribadi terus ke toilet untuk mandi dan sebagainya. Air, tak ubah macam mandi dengan air batu. Kejung urat-urat dibuatnya. Tak sanggup; mandi pun style bujang lapuk hehehe (yang penting, mandi :D). Hot shower jangan berangan lah derang nak sediakan. Satu yang saya perasan di sini, minah-minah Thai memang sangat menjaga penampilan diri. Berjam mandi, tak tahulah berapa tebal lapisan kulit masing-masing huhuhu. Siap basuh rambut lagi, adehhh wa salute berganda ahhh. Tu baru bab mandi, belum lagi bab derang makeup, siap pakai bulu mata helang pelsu lagi, perghhhh sangat! Kalau nak buat perbandingan antara kami dengan mereka ini, memang bak langit dengan bumi *selekeh hehehe.

Settle perkara wajib, mati kutu tak tau nak buat apa hehehe. Dalam jam 4.00pm, kedengaran pengumuman dari ranger bertugas untuk mereka yang berhajat untuk layan sunset perlu berkumpul di hadapan pejabat ranger jam 5.00pm. Untuk sunset, pengunjung akan diiringi ranger ke Pha Lom Sak Cliff, berjarak hampir 10km/one way dari tapak perkhemahan. Giler babeng ok!hahaha. Sedar diri, tak sangguh ahh nak menapak sejauh itu hanya untuk sunset. Lagi pun kawan-kawan masih belum kelihatan, takkan saya nak tinggal mereka macam itu sahaja. Kata, susah senang sama-sama, kan?. Lain kalilah. 

Di sini juga ada disediakan service sewa basikal. Kuantitinya memang terhad, jadinya siapa yang cepat dialah yang dapat. Harga, sorry tak ingat hehehe.

Kalau ke Phu Kradueng wajib singgah di air terjunnya. Boleh pergi dengan berbasikal atau pun trekking.

Selain air terjun, di sini juga banyak cliffs yang boleh kita singgahi; mau dengan tidak aje nak terjah kesemua tempat yang ada.

Dalam 4.30pm, saya nampak kelibat JM. Happynya tak tau nak cakap. Terus tanya khabar kawan yang injured katanya kedua belah kaki beliau mengalami kekejangan. Kesian, mesti seksa giler nak menapak di 1.3km terakhir. Saya biarkan JM berehat terlebih dahulu, dan kami ambil keputusan untuk ke gerai yang ada mencari hot water untuk buat milo.

Tiba di gerai makanan, tiba-tiba nampak kelibat rusa liar. Besarnya. 

Dari nak beli hot water kami borong terus makanan untuk dinner. Macam biasalah jenuh nak bagi mereka paham apa yang boleh dan tak boleh kami makan. Kami cuma order nasi putih, telur dadar dan somtam. Itu pun kami diberi kebenaran untuk masuk ke dapur mereka dan pilih apa yang ingin kami tambah dalam telur dadar dan somtam. Selebihnya, tawakal; makan tanpa rasa was-was.

Layan sunset dari tapak perkhemahan berdekatan warung makanan

Kembali ke khemah, happy tengok PM dan Nik dah pun sampai. Alhamdulillah. Bangga dengan semangat Nik, walaupun sakit tapi berjaya juga sampai ke puncak. Bila semuanya dah ready, kami layan dinner depan khemah dengan bertemankan head lamp sahaja huhuhu.

View senja dari khemah kami.

Dalam jam 9.00pm, sekali lagi kedengaran pengumuman dari ranger untuk sunrise keesokan paginya. Kami diminta berkumpul jam 5.00am di hadapan pejabat ranger. Sunrise, haruslah pergikan?

Hari yang sangat panjang dan meletihkan. Apa yang dilalui kami berlima sepanjang hari ini memang diluar jangkaan. Namun, syukur semuanya selamat.

23.12.2014 : Loei - Phu Kradueng National Park

Thailand 2014 : Day 3 (Part III) ~ Udon Thani ke Loei

Entry kali ini sangat panjang dan banyak gambar. Malas nak buat drama bersiri banyak sangat hehehe

****

"Welcome to the coolest place in Thailand" - jangan terkejut bila terlihat ayat ini di terminal bas Loei hehehe.

Kalau di pekan Loei ini pun dah sejuk beku sampai ketulang, macam manalah keadaannya nanti di Phu Kradueng. Risau tak mampu nak bertahan, saya cuma bawa sehelai sahaja long john dan sweater huhu.

4.00am, kami dah bangun untuk bersiap. Kami dah maklumkan pada John untuk hantar kami ke terminal bas jam 5.15am tapi biasalah, dari 5.15am menjadi 5.30am hehehe. Kali ini kami cuma bawa apa yang perlu sahaja, selebihnya kami tinggalkan di guesthouse. Ngam-ngamlah tiba di terminal bas, kami berjaya membeli tiket untuk bas yang akan bergerak menuju ke Khon Kaen jam 5.45am.

 Bas ke Pha Nok Kao

Direction ke Phu Kradueng

Tiada direct bas menuju Phu Kradueng. Dari Loei, ambil bas menuju ke Khon Kaen dengan tambang 56baht dan turun di Pha Nok Kao. Maklumkan pada konduktor bas, kawan-kawan ingin ke Phu Kradueng. Perjalanan mengambil masa lebih kurang 1.5jam. Bila bas mula memasuki Pha Nok Kao, konduktor akan maklumkan dan minta kita bersedia untuk turun. Dari Pha Nok Kao ambil songthaew terus ke Phu Kradueng Visitor Center dengan tambang 30baht dengan perjalanan lebih kurang 15minit sahaja. 

Sebagai tambahan, bas terawal dari Loei ke Khon Kaen via Pha Nok Kao adalah jam 3.30am. 

 Pha Nok Kao - disinilah bas akan berhenti untuk penumpang yang berhajat ke Phu Kradueng

 Stesen songthaew yang akan bawa pengunjung ke Phu Kradueng. Biasanya mereka akan tunggu sampai penuh baru bergerak ke visitor center.

Kami tiba di Pha Nok Khao sekitar jam 7.30am. Wahh, sejuk sangat; bercakap siap keluar asap tu!hehehe *teruja! Kami tunggu di sini dalam 15 minit jugalah untuk songthaew. Biasalah, tak penuh mana nak jalan; rugi.

Anak panah putih, itulah Phu Kradueng. Istimewanya gunung ini, puncaknya rata meliputi kawasan seluas 60km. 

a) Trek hanya dibuka kepada pendaki dari jam 8.30am hingga 2.00pm sahaja tidak kiralah samada mahu naik/turun ke/dari puncak. Melepasi 2.00pm, trek akan ditutup kepada kecuali kepada pendaki yang sedang melakukan pendakian ke/turun dari puncak.

b) Kos :

     - Bayaran masuk untuk international : 400baht (kami dioffer dengan harga local, 200baht)

     - Sewa khemah (untuk 3 orang) : 225baht/night

     - Mattress/rubber mat : 20baht/night

     - Sleeping bag : 30baht/night

     - Porter : 30baht manakala untuk setiap 1kg yang dibawa, upah 250baht perlu dibayar terus ke porter

b) Tidak dibenarkan memasak atau menyalakan api di puncak

c) Trek untuk ke puncak berjarak 5.5km (3j - 5j) manakala dari puncak ke tapak khemah, 3km. 

d) Terdapat juga banglo dan dorm serta kedai makan di puncak.

e) Phu Kradeung ditutup kepada semua pada musim hujan. Untuk 2015 iaitu ditutup mulai 1/6/2015 - 30/9/2015

Kami tiba di visitor center dalam 7.++am jugalah. Mujurlah ada petugas yang boleh berbahasa Inggeris. Itu pun, info yang diberikan bercanggah dengan petugas di kaunter bayaran. Pening ok huhuhu. Apa-apa hal pun, kita settlekan dulu semua bayaran. Untuk sewa khemah, sleeping bag, mattress mahupun banglo semuanya perlu disettlekan bayarannya di sini terlebih dahulu. Resit akan diberikan, sila simpan baik-baik. Hilang resit, jangan haraplah nak dapat khemah dan barangan lain yang disewa dipuncak nantinya.

 Kaunter bayaran

Oleh kerana kami tidak berhajat untuk menggunakan perkhidmatan porter, barangan yang ada perlu dibahagikan sama rata. Baru adil dan saksama gitu! Dalam jam 9.++am, dengan lafaz "Bismillah", pendakian dimulakan.

 Tengok treknya, nangis! Mendaki dan terus mendaki kecuali trek di antara Sam Haek dan Sam Bon trek agak mendatar.

Perlu mendaftar di sini sebelum dan selepas pendakian. Tiket masuk juga diperiksa di sini. Mujurlah tak kantoi dengan tiket local yang ada di tangan kami.

Sejujurnya, kami tak sangka treknya menguji fizikal dan mental (pastinya!). Maklumlah waktu kami menyusun itinerary kami langsung tak dapat info berkaitan tempat ini. Kalau ada pun majoriti gambar-gambar di puncaknya sahaja yang begitu menggoda jiwa. 

 

Trek awal

Trek di sini sangat bersih. Saya memang salute cara mereka selenggara taman negara ini. Sampah, memang susah nak jumpa. Yang ada, cuma daun-daun kering kerana musim kemarau di utara Thailand. Dari awal trek terdiri dari hutan buluh. Cantik sangatlah sebab makin ke atas, semakin kekuningan warna hutan buluh dan pohon-pohon lain yang ada. Cantik sangat. Rasa macam autumn lah pula. Selain perlu melalui hutan buluh, treknya juga dipenuhi batuan gergasi yang kadangkala kena lebih hati-hati sebab takut tergelincir. Terdapat juga anak tangga dibina dari batuan untuk memudahkan pendaki tapi tak sanggup dengan laluan ini, risau lutut akan bermasalah nanti. 

 

Caiyokkkk!!

Kuning...

Sini best sebab rata hehehe

Porter yang hebat - tong gas tu dia pikul huhuhu

Toilet juga mudah ditemui di sepanjang trek.

Kami berlima bergerak bersama-sama, sesekali berpecah dan akan berkumpul semula di pos berikutnya. Sewaktu di Sam Kor Sang, salah seorang dari kami mengalami kekejangan otot di betis kanan. Risau dengan keadaanya, perjalanan masih jauh. Nak patah balik pun masalah juga sebab jauh. Kami bergilir urut beliau agar semuanya akan baik-baik aja. Namun, secara tiba-tiba En.AB memberi cadangan dan arahan untuk saya bergerak dahulu ke puncak bersamanya untuk cop khemah dan sebagainya. Berat hati sebenarnya nak tinggalkan yang lain sebabnya saya takut keadaan semakin memburuk. Tapi bila kawan-kawan yang lain menyokong idea En.AB, nak tak nak saya perlu bergerak dahulu. En.AB sendiri memberi jaminan akan berpatah semula selepas pastikan saya selamat sampai di puncak. Sebelum kami berdua bergerak ke puncak, kami capai apa yang boleh untuk kurangkan beban beliau. Apa pun moga beliau baik-baik aja dan kuatkan semangat hingga berjaya sampai ke puncak huhuhu.

Salah satu pos yang ada; bolehlah nak cari stok minuman dan buah2an di sini (itu aje pun yang boleh dimakan)

Mulanya memang saya bergerak di belakang En.AB tapi saya tak tahu macam mana beliau boleh terkebelakangan dan tinggal saya bergerak sendiri. Saya tak berapa nak risau mengenai keupayaan En.AB. Apa yang ada dalam fikiran saya, kawan-kawan bertiga yang jauh dibelakang; apalah nasib mereka huhuhu. Saya terus berjalan, cuma sesekali berhenti sekejap untuk lepaskan lelah. Sekitar jam 12.45pm, saya tiba di puncak Phu Kradueng. Memang saya menangis saat ini. Seksaan 1.3km sebelum tiba ke puncak benar-benar menguji diri.

Hanya bertembung dengan tahi gajah aje *busuk gilerrr

 Takde pilihan, mau atau tidak perlu daki anak tangga ini

 Langkah terakhir sebelum tiba di puncak.

Akhirnya tiba juga di puncak Phu Kradueng yang berketinggian 4318ft dari paras laut

Setelah bergambar, saya mencari En.AB yang masih tak tahu di mana lokasinya. Mujur tak lama lepas itu, beliau tiba di puncak. Kami tercari-cari tapak khemah, sekali tengok petunjuk arah kami ada 3km lagi untuk tiba di situ.

3km tu bukannya dekat. Rasa happy tiba-tiba terasa direntap sebab trek belum berakhir. Dalam hati memang dok meroyan tak tentu arah; membebel sorang diri. Oleh kerana sibuk dok layan emosi, saya menonong sendiri. Sedar-sedar, pusing belaka bayang En. AB dah tak kelihatan. 

Tak sanggup nak patah balik. Trek di puncak berpasir halus ok! Dah macam berada di tepi pantai lah pula. Dengan panas teriknya, saya tak tahu nak cerita macam mana. Sampai satu peringkat saya jatuh terduduk dan menangis. Separuh badan saya mengalami kekejangan. Nak angkat tangan untuk tanggalkan beg pun sakit bukan main. Ini pertama kali saya berhadapan dengan situasi begini. Waktu tu memang terfikir "aku kena strok ke?".  Sedang dok melayan emosi, tiba-tiba lalu seorang porter. Dialah yang bantu saya. Beg yang super berat dia ambil dan masukkan dalam trolinya. Alhamdulillah, lepas seketika badan saya kembali ok dan saya dipelawa untuk berjalan bersamanya.

Trek menuju tapak perkhemahan; di kiri-kanan adalah hutan pokok pine.

 Hutan pine

Akhirnya, setelah 1.5j menapak saya tiba di tapak perkhemahan. Tak lama selepas itu, En.AB pun tiba dan kami bersama-sama memilih khemah yang bersesuaian, ambil mattress dan sleeping bag dan persiapkan khemah untuk kawan-kawan yang bakal tiba. En.AB pula walaupun keletihan, nak tak nak perlu berpatah balik untuk dapatkan kawan-kawan yang tidak tahu di mana lokasi mereka. Terima kasih En.AB kerana sanggup susah payah demi kawan-kawan yang lain. Sayangnya, beliau tidak dibenarkan turun kerana waktu sudah melepasi jam 2.00pm.

Bas menuju Loei boleh diambil di Northern Bus Terminal atau dikenali juga sebagai Bus Terminal 2. Masalah komunikasi, kami diturunkan oleh atuk songthaew dari Phu Foi Lom di Central Bus Terminal. Tak boleh nak buat apa, sebab kami try bercakap dengan atuk songthaew untuk bas ke Loei tapi beliau tetap jugalah tak faham. Takpelah, kami ikhtiar cara lain. Memasuki Central Bus Terminal, silalah siapkan ilmu di dada agar tak tumbang dek darah yang mendidih. Ulat bersepah di sini. Dari awal kami diekori sampailah kami ingin bergerak ke Northern Bus Terminal, nyaris nak bertumbuk lah mereka (driver tuk tuk) kerana berebutkan kami. Mana taknya, harga yang derang tawarkan memang tak masuk dek akal. Jadinya, mana yang offer lebih murah itulah yang kami ambil. Memang dah cuak giler time derang dok bercakaran, tapi mujurlah akhirnya salah seorang dari mereka mengalah.

Untuk tuktuk, kami ditawar 100baht untuk sebiji tuk tuk. Giler kentang, tuk tuk yang kecil itu kami sumbat berlima. Mana dengan beg masing-masing yang besar gedabak, belum lagi beg makanan dan sebagainya. Nyarislah tak pancit tayar tuk tuk tu huhuhu.

Kami tak sempat pun tiba di Northern Terminal Bus, sampai di satu simpang kami bertembung dengan bas ke Loei dan driver tuk tuk kejar bas tersebut. Kami diturunkan dipinggir jalan aje huhuhu. Bas ke Loei, bas biasa dan bukannya bas ekpress. Jadinya bertabahlah ye, selagi ada orang tahan untuk naik atau mau turun setiap kali itulah  bas akan berhenti. Perjalanan dari Udon Thani ke Loei ini mengambil masa sekitar 2jam. Kami sempat layan sunset yang giler cun dalam bas tu.

Destinasi kami di Loei adalah Stay Guesthouse. Di situlah kami akan lepak semalaman. Kami dibantu sepenuhnya oleh konduktor bas untuk menghubungi pemilik guesthouse dan beliau jugalah yang membuat jaminan pemilik guesthouse akan menjemput kami di terminal bas Loei. Syukur, dipertemukan oleh mereka-mereka yang ramah dan sangat membantu.

Kami tiba di Loei lewat petang. Ketibaan kami di Loei disambut oleh ulat-ulat tapi dalam versi yang lebih sopan dan sangat peramah. En.AB lah yang melayan mereka ini; style borak macam jumpa kawan lama, terbaiklah Encik! Sementara menunggu pemilik guesthouse tiba, saya dan Nani jalan-jalan di luar terminal, kot-kotlah ada makanan halal atau sekurangnya kedai runcit untuk cari stok makanan basah.

Tiba-tiba "Assalamualaikum..."

Korang tak rasa teruja ke tiba-tiba di lokasi yang entah di mana ada orang yang memberi salam. Kami berpaling ke arah suara dan pakcik berkopiah sedang tersenyum memandang kami. Paling menarik dia boleh bertutur dalam bahasa Melayu walaupun tidak berapa lancar.

Happy!! Borak punya borak, rupanya di Loei ada komuniti muslim tapi tak ramai. Dalam 3-4 buah keluarga sahaja. Masjid memang tiada di sini. Menurut pakcik, beliau pernah ke Malaysia untuk ikut jemaah tabligh d sini. Mungkin beliau gembira bertemu dengan kami, beliau offer untuk bawa kami untuk cari stok makanan halal secara percuma dengan tuk tuknya. Haih, terharu! Saya dan Nani dibawa pakcik ke 7E dan Tesco Lotus Express yang terletak berdekatan dengan pasar basah Loei. Sekali lagi, kami happy. Ayam ada logo halal. Kami borong macam-macam petang tu termasuklah beras (cuma 20baht/1kg), bawang, sayur campur dan beberapa barangan lain. Sebagai tambahan, di hadapan 7E ada mamak yang menjual roti canai dengan logo muslim.

Halal, Alhamdulillah! 

Selesai dengan barang makanan, kami kembali semula ke terminal bas untuk berjumpa yang lain. Terima kasih pakcik, moga pakcik akan sentiasa dirahmati-Nya.

Kami diambil oleh pemilik guesthouse, John terus ke guesthousenya secara percuma. John, berasal dari England dan telah menetap di Loei dalam 6 tahun (kalau tak silap). Kami berbual panjang dengan John dan isteri untuk lokasi menarik sekitar Loei yang tiada info mengenainya di internet. John juga banyak membantu kami untuk mendapatkan info bas terawal ke Phu Kradueng dan sebagainya.  Selesai urusan check in, kami ambil keputusan untuk terus masak maklumlah dan seharian perut diisi dengan jajan. Guesthouse ini sebenarnya tidak menyediakan dapur. John faham kami muslim dan tahu mengenai apa yang boleh dan tidak boleh dimakan. Oleh kerana itu, beliau menawarkan dapurnya kepada kami untuk kami menyediakan makan malam. Pantang di offer, kami manfaatkan sepenuhnya hehehe. Menu hebat kami malam tu (hehehe!), nikmat! Sambil-sambil itu, kami sempat rebus nasi impit sebagai bekalan untuk mendaki di Phu Kradueng.

Untuk penginapan ini, saya akan buat review berasingan.

Makan besar - ayam masak asam pedas, ayam goreng dan tom yam sayur. Sesuai sangatlah dengan suhu sejuk beku di Loei huhuhu.

*bersambung

 Thailand 2014 : Day 3 (Part I) ~ Talay Buadaeng, Kumphawapi

Dari Kumphawapi kami minta atuk songthaew bergerak ke destinasi seterusnya. Kemana? Kami sendiri pun takde idea. Perjalanan, jauh giler ok. Bangun-tido-bangun-tido-makan, tetap jugalah tak sampai. Mujurlah kami berlima dalam songthaew tu, nak buat asik lentang dalam tu pun takde siapa yang kisah.

"Atuk, kita nak ke mana ne?"

 Takde idea ke mana dan di mana kami berada saat ini..

Lapar weii! Walaupun, lepas satu, satu plastik biskut kami buka tapi manalah kenyang huhuhu.

Bila perjalanan mula mendaki, rentak songthaew yang dah sedia semput bertambah semput. Janganlah buat pasal. Kami buat kesimpulan, kami menuju ke kawasan pergunungan tapi masih takde idea mana penghujungnya. Bila songthaew mula memasuki kawasan 'taman' dengan bungaan pelbagai warna, kami dah start teruja. Cantiklah pula tapi tunggu dulu....

 Phu Foi Lom

Kami takde idea apa nama tempat ini (dah balik, google barulah tau kami ke Phu Foi Lom). Tiada bayaran masuk di sini. Turun songthaew konon terus nak p ke taman bunga tapi bunga tapi kena perambat dengan atuk songthaew ke trek hutan. Errr, takkan nak kena trekking kot? Panas terik macam ne? Tak sanggup!

Hah, ada sapa-sapa yang boleh tolong translate?

2 kali kot kami cuba larikan diri dari dipaksa trekking masuk hutan, tiap kali tu jugalah kantoi dengan atuk. Sianlah pula sebab atuk kata view kat atas tu cantik. Dalam terpaksa-rela kami turun jugalah ke trek, demi atuk songthaew huhuhu.  Dalam terik matahari tu pun kami startlah trekking masuk hutan. Benci, banyak anak tangga huhuhu. Tiba-tiba,

"kus semangattttt!!"

Motip ada dinosaur dalam hutan?

Apa kes derang letak replika binatang liar tengah-tengah hutan macam ne?Haih, nak je patah balik tapi bila tanya kawan-kawan derang bagi idea teruskan sampai ke puncak. Alang-alangkan? Melepasi dinosaur dan model 'revolusi manusia', trek adalah bongkah batuan. Tapi jangan risau, treknya pendek aje pun. Bila sampai ke puncak, dapatlah tengok view Udon Thani (saya tak ambil gambar pun, malas hehehe). Sambil lalu di puncak kami turun dan bergerak keluar.

 Trek menuju ke puncak

Hah ko, yang ne memang hampir nak tercabut jantung dibuatnya sebab terkejut huhuhu

Sebenarnya trek di sini dalam bentuk bulatan; tak kisahlah nak start dari mana dulu pun..

Di trek menurun, ada harimau. Nasiblah bukan harimau betul, kalau tidak harus jadi lauk kami tengahari tu huhuhu.

Sedikit info, Phu Foi Lom ini terletak 30km dari Udon Thani dan 50km dari Kumphawapi. Ianya merupakan sebahagian daripada Pan Don Pa Ko National Reserve Park, dengan keluasan meliputi 60,000 ekar. Trekking dan camping merupakan antara aktiviti utama di sini.

Dari kawasan trekking kami bergerak menuju ke taman bunga. Fuhh, panas terik menggiler. Tak sanggup ok nak berjalan. Sementara kawan-kawan dengan dunianya, saya ambil kesempatan untuk berteduh di bawah pokok. Apa yang pasti, takde nafsu pun nak ambil gambar. Puas di sini, kami bergerak ke songthaew dan minta atuk untuk kembali ke Udon Thani ajelah. Tak perlu dah nak singgah di mana-mana, tak sanggup.

 Cafe

Tidur sekadar 2 jam sahaja, dah kena bangun untuk bersiap. Ketat giler mata, syoknya kalau dapat sambung tidur! huhu

Pagi ini kami akan ke Kumphawapi, kira-kira 50km dari Udon Thani. Tujuannya cuma satu untuk melihat Talay Buadaeng atau red lotus sea. Kami bergerak keluar menuju ke stesen songthaew sebaik sahaja selesai solat Subuh; malam sebelumnya pekerja hotel dah bawa dan tunjukkan kepada En.AB di mana lokasi songthaew yang akan membawa kami ke Kumphawapi. Lokasi stesen ini terletak berdekatan dengan Prince Pajak Monument. Kalau dari hotel kami menginap, letaknya di lorong yang berikutnya; kiranya takdelah jauh kami perlu menapak.

Di sini, komunikasi lagi teruk berbanding di Korat. Maklumlah, driver songthaew yang ada memang dah pangkat atuk-atuk. Cakap macam mana pun, langsung takde respon. Buka mulut pun tidak. Sedih ok! Kebetulan, ada sorang mamat Thai (gayanya seperti pelajar kolej) sedang menunggu songthaew. Dialah yang menjadi orang tengah antara kami dengan atuk songthaew. Walaupun Inggeris nya memang basic habis tapi sekurang-kurangnya kami faham apa yang dia cuba sampaikan dan pada masa yang sama dia faham apa yang kami maksudkan walaupun kadangkala dia terpaksa buka google translate untuk berkomunikasi dengan kami.

Songthaew pertama yang akan bergerak ke Ban Diem Village (di mana letaknya red lotus lake) hanya pada jam 7.00am. Selagi tak penuh, selagi itulah mereka akan terus menunggu. Tambang, saya ingat-ingat lupa (lupa pula nak catat) tapi kalau tak silap saya tak sampai pun 200baht. Bagi kami jam 7.00am tu dah terlalu lewat. Jadinya kami usaha untuk sewa songthaew untuk satu hari suntuk. Puaslah deal, sedih betul dengan atuk songthaew ini. Bila kami offer harga 1,500baht untuk full day pusing Udon, barulah atuk bagi respon, tersengih lebar (kan manis laghu tu huhuu). Dalam dah setuju tu, dia nak gerak jam 7.00am juga tapi kami minta dia gerak waktu itu juga (sekitar jam 6.00am).

Public transport

Selain songthaew, ada option lain untuk ke tasik ini :

a) bus

From Udon Thani Bus Terminal no. 1, you can take the bus to Wangsammo and get off at Kumphawapi. The trip takes about 1 hour for a price of thirty baht and departure every hour.

b) train

Kami singgah di hotel terlebih dahulu untuk ambil kawan-kawan yang lain dan beg. Perjalanan menuju Ban Diem dijangka mengambil masa sekitar 1jam hingga 1.5jam perjalanan. Sempatlah layan sunrise dari dalam songthaew.

Kumphawapi, kami datang!!

Ini ajelah yang sempat saya ambil..

50km terasa seperti 500km; terasa jauhnya. Pemandangan di kiri kanan, terasa macam berada di Kedah hehehe. Best sangat! Cuma suhu agak sedikit dingin, siap sedia ajelah dengan sweater masing-masing.

Landasan keretapi.

Setelah melalui perjalanan yang agak panjang, kami akhirnya tiba di Ban Diem Village. Bayang tasik memang tak kelihatan di sini, kena menapak sedikit dari kawasan parking songthaew. Kami terus bergerak menuju ke jeti, sini dah start teruja (walaupun bayang teratai masih belum kelihatan).

Pemandangan tasik, matahari dah nak naik saat ini.

Untuk melihat teratai, kita wajib ambil  bot sebabnya teratai ini berada betul-betul di tengah tasik dan kawasannya tersangatlah luas. Untuk bot, langsung aje ke jeti di situ ada kaunter tiket. Harga untuk bot adalah 500baht dan boleh memuatkan hingga 10 orang. Nak jimat, share aje kos tersebut dengan pengunjung yang lain. Waktu kami sibuk-sibukkan diri di kaunter tiba-tiba ada local yang tegur kami dan pelawa kami untuk berkongsi kos bot. Untuk kami berlima, mereka cuma ambil 250baht sahaja.

Tak tahulah kenapa tiket ne berbeza-beza warnanya. Tak sempat pun nak tanya.

Peringatan : sila ke toilet terlebih dahulu sebelum berhajat untuk ke tengah tasik huhuhu.

Salah satu bot yang akan membawa pengunjung ke tengah tasik.

Jom ke tengah tasik. Untuk tour ini, ianya mengambil masa sekitar sejam. Silap besar, saya terlupa untuk ke toilet terlebih dahulu; bermimpi di tengah tasik ada public toilet huhuhu. Baru suku perjalanan, saya rasa macam perlu ke toilet. Silap sendiri huhuu. Start dari situ saya dah tak boleh nak fokus dengan keadaan sekeliling. Rasa itu lebih mengatasi segalanya waaaaaaaaaaaaaaaaa!

Good morning, Kumphawapi!

Kalau boleh repeat, memang saya akan repeat!

Bila bot mula menghampiri teratai, masing-masing dah mula teruja. Hati-hati jangan sampai bot terbalik pula ya hehehe. Bot akan berhenti di beberapa lokasi, so ambil lah gambar sampai lebam. Mereka tidak akan bergerak ke lokasi lain selagi kita tak puas.

Inilah suasananya bila matahari tak berapa nak naik lagi. 

Subhanallah - apa nak dikata lagi? Indahnya tak dapat dirakam melalui lensa kamera.

Sampai satu tahap, saya merayu pada uncle bot untuk bawa juga saya ke toilet; tak kiralah apa akan jadi tetap nak toilet juga. Kesian juga pada kawan-kawan yang lain tapi saat itu saya lebih kasihankan diri saya sendiri. Mujurlah uncle bot memahami keadaan saya saat itu, dia undurkan bot perlahan-lahan dan bawa kami ke daratan yang ada di tengah tasik. Dia jugalah yang membantu saya untuk terjun dari bot dan meminta izin bagi pihak saya untuk menggunakan toilet yang ada.

Kami singgah di sini untuk toilet. Nampak uzur sangat, kan? Tapi sebenarnya bersih walaupun ada sedikit bauan kurang menyenangkan terbit dari suasana keliling.

Lega. Kami kembali semula ke tengah tasik untuk lokasi yang seterusnya. Seriuslah cantik sangat, saya tak tahu nak ambil gambar macam mana. Hampir sejam berada di tasik kami mula bergerak perlahan-lahan kembali ke jeti.

Ini pula di lokasi yang berlainan.
 Close up sikit..
 Laluan tersedia untuk bot. 

Tak tahulah yang berwarna kuning tu bunga apa.

Kami selamat tiba di jeti tanpa sebarang kejadian yang tidak diingini. Namun, saya ada terlihat sebuah sampan yang dinaiki oleh satu pasangan ini terbalik, mujur semuanya ok walaupun terlihat mereka dok ketar menahan kesejukan.

Destinasi seterusnya adalah, taman dinasor.

Tips

* Untuk melihat teratai, pastikan kawan-kawan gerak seawal mungkin ke Kumphawapi. Waktu paling best nak melihat teratai ini adalah dari jam 6.00am  hingga 12.00pm.

* Musim teratai adalah dari bulan Disember hingga Mac setiap tahun.

* bersambung